Chmielarz i spółka

Przez dłuższy czas nasi rodacy nie liczyli się w świecie elektronicznej rozrywki. Dobrych gier robionych przez Polaków należało szukać ze świecą, a i takie przedsięwzięcie nie gwarantowało znalezienia czegokolwiek godnego uwagi. Jednakże na przestrzeni ostatnich lat coś w tej kwestii ruszyło i obywatele sam-już-nie-wiem-której Rzeczypospolitej poważnie wzięli się za tą gałąź biznesu. W takim razie, nie pozostaje nam nic innego, jak bliżej przyjrzeć się ich dotychczasowej pracy.

Na naszym podwórku największą popularność bezsprzecznie zdobyła sobie istniejąca już przeszło pół dekady ekipa CD Projekt Red, która w najbliższym czasie ma wydać swój debiutancki tytuł, czyli wynoszonego przez wielu pod niebiosa Wiedźmina. Rzeczona pozycja dziś – na miesiąc przed, premierą ma całe gro fanów, którzy (o czym zresztą przekonał się już dwukrotnie jeden z naszych redakcyjnych kolegów) momentami zdają się być gotowi ukrzyżować każdego, komu wymsknie się jakaś negatywna opinia na tematu przygodód Geralta z Rivii. Mniejsza jednak o to – ważniejszy od swoich sympatyków jest CDP Red sam w sobie.Zaskakiwać może fakt, iż są już na rynku od pięciu lat z okładem, a ich debiut dopiero się zbliża. Z jednej strony można by to uznać za chęć dopięcia wszystkiego na ostatni guzik i pilnowania, by wszystko poszło jak należy. Jednak jeśli ktoś jest złośliwy (a ja jestem urodzonym złośliwcem, ha!) zapewne pomyśli, że czas czekania na premierę Witchera spowodowany jest pewnymi brakami lub niedociągnięciami w pracy zespołu CDPR. Nie mnie jednak to rozstrzygać, tym bardziej, że zapewne próby jakiegokolwiek wyrokowania zakończyłyby się kolejną burzą. Dodam tylko, iż osobiście nie widzę w tym zespole developerskim zbawicieli polskiej sceny gier wideo. Niemniej jednak takie nazwiska jak Bagiński i Skorupa, patronat samego, otaczanego w Polsce kultem, Andrzeja Sapkowskiego, czy zapewne dość swobodny dostęp do niemałych funduszy jakimi dysponuje macierzysty dla CDPR CD Projekt pozwalają wierzyć w to, że „Czerwonym” pójdzie nieźle z Wiedźminem i po jego ewentualnym sukcesie zostaną na rynku i będą tworzyć dalej i lepiej.

Epickie latanie

Gdyby nie to, że wokół Wiedźmina panuje u nas spore zamieszanie, to prym pewnie wciąż wiódłby Adrian Chmielarz, ze swoim, do niedawna samodzielnym, People Can Fly. Jednak firma pod wodzą przyjaciela znanego z łam Neo Plusa Marcina Góreckiego może pochwalić się większym doświadczeniem i prestiżem na zachodzie, dzięki czemu w moim prywatnym rankingu lądują nieco wyżej niż wcześniej wspominany CD Projekt Red. PCF już dość dawno pokazali się z dobrej (jak dla kogo rzecz jasna – PK to absolutnie nie moja bajka) strony, tworząc PainKillera, który przyniósł im niemałą popularność na całym świecie. Zresztą – średnia ocen (GameRankings) pierwszego PK wynosi ponad 80% co mówi samo przez się, iż „Bólobójca” bez kompleksów może stawać na udeptanej ziemi obok innych First Person Shooterów, które światło dzienne ujrzały w podobnym czasie. Poza tym, People Can Fly wydali też Hell Wars na pierwszego Xboxa i choć nie odniósł on takiego sukcesu jak pierwowzór, to jednak wartym odnotowania jest już sam fakt, że płytka z polską grą kręciła się w czytniku konsoli poprzedniej generacji. I chciałbym rzecz nie skłamać, że to jedyny rodzimy produkt, jaki to osiągnął, ale okazuje się, że podobnym sukcesem mógł pochwalić się również nasz Kangurek Kao 2 (Xbox, PlayStation 2 i GameCube).

Swoją drogą, to nie PainKiller jest największym dotychczasowym osiągnięciem firmy Chmielarza. Ostatnio bowiem, o czym z resztą pisaliśmy na łamach Valhalli, talent People Can Fly został dostrzeżony przez koncern Epic Games, znakomicie znany graczom z takich produkcji jak Gears of War, czy Unreal Tournament. Poza tym – to właśnie oni odpowiedzialni są za powstanie i niewiarygodną wręcz popularność silnika graficznego Unreal Engine 3, w który zaopatrzyły się praktycznie wszystkie większe zespoły developerskie, mogące sobie na to pozwolić. Jak już wspominałem, przedsiębiorstwo Marka Reina zainteresowało się PCF i postanowiło wykupić rzeczoną spółkę. I tak oto jedyni ludzie w Polsce, którzy umieją latać, zostali zaprzęgnięci do tworzenia komputerowej wersji Gears of War – pozycji, która przebojem zdobyła serca posiadaczy Xbox’ów 360. I jeśli wszystko pójdzie dobrze – na pecetach osiągnie podobny sukces. Poza tym, gdy ekipa PCF zakończy już pracę nad blaszakowymi Trybami Wojny, ma zabrać się za zupełnie nową grę, również pod banderą Epic Games. Miejmy więc nadzieję, że już niedługo na wszelkie konferencje prasowe rzeczonego koncernu, obok Marka Reina i Cliffyego B. chadzać będzie sam Adrian Chmielarz.

Firma Incognito

Nie ma co ukrywać, że gdy przeciętny polski gracz myśli o rodzimych produkcjach, to natychmiast przed oczyma staje mu obraz animacji Tomasza Bagińskiego, z Geraltem w roli głównej lub faszerowania ołowiem wielkich potworów w PainKillerze. Warto się jednak zapytać, czy o kimś przez zupełny przypadek nie zapominamy. Osobiście śmiem twierdzić, że owszem, bowiem Techland spokojnie może stawać w szranki z People Can Fly oraz CD Projekt Red i wrócić z tego pojedynku z tarczą. Co prawda nie są na krajowym podwórku tak popularni, ale za to mogą pochwalić się solidnością i stosunkowo długim stażem na rynku. Tak się składa, iż powstali oni już ponad piętnaście lat temu – w 1991 roku! Co prawda na ich growy debiut trzeba było czekać blisko dekadę, ale potem poszło już z górki i wrocławska firma stała się wiodącym polskim developerem i wydawcą gier. Poza nimi, ekipa TL zajmuje się również tworzeniem aplikacji edukacyjnych i multimedialnych. Zespół ten składa się z przeszło sześćdziesięciu pracowników, co czyni go jednym z najliczniejszych (jeżeli nie najliczniejszym) w, zapewne, IV RP.

O Techlandzie pierwszy raz zrobiło się głośno, gdy nadeszła premiera Chrome – shootera, który miał się stać symbolem polskiej sceny developerskiej. Niestety – wyszło z tego niewiele i rzeczony FPS okazał się tytułem co najwyżej średnim, ale zdobył pewną popularność i swoje zarobił. Z czasem Techland się poprawił i zaczął z roku na rok tworzyć coraz to lepsze tytuły. Nadszedł bardzo dobry Xpand Rally i poprawny Call of Juarez, którego udało się wydać również na najnowszej konsoli ze stajni Microsoftu, co należy uznawać za sukces, bo nieczęsto polskie produkcje trafiają na konsole. Całkiem niedawno na sklepowe półki dotarł też Loki – typowy hack’n’slash, któremu właśnie nasi rodacy patronowali.

Wybuchowa gra?

Tytułów ze stajni Techlandu jest sporo i z całą pewnością będzie ich jeszcze znacznie więcej. Osobiście nie rozumiem, czemu akurat ta firma, chyba najsolidniejsza w naszym kraju w kwestii produkcji gier, wciąż pozostaje w cieniu wykupionego przez Epic People Can Fly oraz CD Projekt Red, który już zyskał niesamowitą popularność dzięki panującej w Polsce Geraltomanii. Techlandowi nie brakuje ani ludzi, ani funduszy. Ich gry są dość ciepło przyjmowane na Zachodzie. Czemu więc to nie o nich mówi się u nas najwięcej? Ciężko powiedzieć – ja jednak trzymam kciuki za kolejne sukcesy naszych rodaków i jestem przekonany, że nadejdą one znacznie prędzej niż później.

Udało nam się skontaktować z Techlandem i zadać przedstawicielowi tejże firmy – Pawłowi Kopińskiemu (PR Product Manager) – kilka krótkich pytań. Oto one:

W tej chwili jednym z Waszych najważniejszych projektów jest WarHound. Na forum tejże produkcji zadajecie dość sporo pytań odnośnie tego, jak powinna ona wyglądać. Czy w ogóle, a jeśli tak, to w jakim stopniu zamierzacie wykorzystać te sugestie?

To nie jest tylko chwyt marketingowy. Naprawdę korzystamy z pomysłów, które opisują tam użytkownicy. Oczywiście nie wszystko można zrealizować w tym samym projekcie, a często pomysły się wzajemnie wykluczają, ale traktujemy forum Warhounda jako ciągle powiększającą się skarbnicę wiedzy na temat tego w jaką grę chcecie grać. To właśnie dzięki tym propozycjom już zaimplementowaliśmy w grze widok „muszka-szczerbinka” przy przycelowaniu, opracowaliśmy unikatowy w grach FPP cover system, wykorzystaliśmy trochę pomysłów odnośnie typów broni i osprzętowania najemnika oraz miejsc, w których odbywają się misje. Dużo by się tego zebrało.

Jak zaawansowane są prace nad WarHound na dzień dzisiejszy?

Praca idzie pełną parą, ale nie jestem w stanie określić procentowo na ile praca jest skończona. Przykładowo opracowanie leveli jest zakończone w ok 50%, ale grafika tylko w ok 25%. Nie da się też przewidzieć ile nowych pomysłów zdołamy tam jeszcze dorzucić. Ciągle coś wymyślamy i dorabiamy.

Kiedy możemy się spodziewać oficjalnej premiery WH?

W 2008 roku. Dokładniejszej daty nie jestem w stanie podać. Taka decyzja zależy głównie od wydawcy, a nie developera. Jako, że jesteśmy w trakcie negocjacji z wydawcami, sprawa jest jeszcze otwarta.

Czy możemy oczekiwać polskiej wersji językowej WarHound? Jeśli tak, to tylko na PC, czy również na Xbox’ie 360?

Jeżeli wydawcą na Polskę będzie Techland to oczywiście możemy się spodziewać polskich wersji językowych. Wszystkie gry wydawane przez nas mają pełną lokalizację, a co najmniej lokalizację kinową. Może się jednak zdarzyć, że gra będzie miała światowego wydawcę. Wtedy wszystkie sprawy związane m.in. z lokalizacjami i terminami są w gestii wydawcy właśnie. Jednak nawet w takiej sytuacji będziemy bardzo mocno naciskać, żeby Polacy dostali polskie wersje językowe.

Nad jakimi innymi projektami w tej chwili pracuje Techland? Czy trwają już prace nad sequelem Chrome?

Obecnie najbardziej jesteśmy skupieni na grach Warhound, Dead Island i na kilku pomniejszych projektach. Prace nad Chrome2 są prowadzone na poziomie sporych zmian w Chrome Engine, więc to trochę musi potrwać. Po prostu założenia gry Chrome 2, nasze pomysły i planowane rozwiązania wymagają jeszcze jednego technologicznego kroku naprzód. Mocno popuściliśmy wodze fantazji 🙂

Gry Techland do tej pory ukazywały się głównie na komputerach osobistych. Ostatnio jednak, wraz z premierą Call of Juarez sprawiliście miłą niespodziankę posiadaczom konsol Xbox 360. Która platforma jest dla Was bardziej przystępna?

Obie platformy są równie przystępne. Chrome Engine 4 został przystosowany do tworzenia gier na obie platformy z niemal taką samą łatwością. Xbox360 ma architekturę podobną do PC, więc wiele rzeczy działa na obu platformach równocześnie. Zostaje tylko kwestia optymalizacji.